Un Challenger 50 sul cemento all’aperto, con punti per la classifica mondiale, nell’impianto costruito per i Giochi del Mediterraneo
A fine agosto, sui campi del Magna Grecia Tennis Center, si giocavano le medaglie dei Giochi del Mediterraneo. Fra poche settimane quegli stessi campi ospiteranno qualcosa che a Taranto non si era mai visto: un torneo del circuito ATP, quello dei professionisti che giocano per la classifica mondiale.
Si chiama Taranto Tennis Cup e si gioca dal 1° all’8 novembre. È la prima volta nella storia della città.
È un Challenger 50, una delle categorie del circuito che sta un gradino sotto i grandi tornei che si vedono in televisione. È il livello in cui si incrociano due tipi di giocatori: i giovani che cercano i primi punti importanti per salire in classifica, e i professionisti già affermati che vogliono restare in alto. Molti dei campioni di oggi sono passati da tornei come questo prima di arrivare agli Slam. Si gioca sul cemento all’aperto, la superficie dei campi costruiti per i Giochi.
L’organizzazione è di Carlo Alagna, che ha alle spalle una lunga serie di tornei, con Marco Fichera. Per lui Taranto non è stata scelta solo per gli impianti nuovi: la città ha una tradizione di tennis vera, quella che ha cresciuto Roberta Vinci, la campionessa tarantina arrivata fino alla finale degli US Open. Fra i nomi attesi c’è anche un giovane del territorio, Pierluigi Basile di Martina Franca.
Il torneo è anche il primo grande appuntamento sportivo che usa un impianto dei Giochi a Giochi finiti. Il Magna Grecia Tennis Center è passato alla Fondazione del Mediterraneo per lo Sport, che ha il compito di tenere vivi gli impianti ereditati dalla manifestazione. Il presidente, Angelo Buonfrate, lo ha detto chiaramente: è l’occasione per far sì che quegli impianti «possano essere utilizzati e portare valore al territorio».
Un torneo di una settimana porta giocatori, allenatori, arbitri e il loro seguito da diversi Paesi, e porta pubblico sugli spalti. E porta il nome di Taranto nei risultati del circuito mondiale, accanto a quello di città che il tennis lo ospitano da decenni. Gli organizzatori parlano già di continuità, di un torneo che torni anche negli anni a venire.
Il tabellone, gli orari e le informazioni per il pubblico saranno annunciati nelle prossime settimane.
Fonti: ANSA Puglia, TarantoToday.
Foto di repertorio, per dare un’idea di un campo in cemento (non è il Magna Grecia Tennis Center): RSMartinJr, Hanes Park hard surface tennis courts, CC0, via Wikimedia Commons.
